Ad agosto lo spettacolo delle Perseidi

La notte di San Lorenzo per il calendario cade il 10 agosto ma non coincide esattamente con il culmine del passaggio delle Perseidi che danno origine al fenomeno della  “notte delle stelle cadente” o “notte dei desideri”, che dir si voglia. Nelle  notti tra il 9 e il 15 agosto  si potranno vedere le lacrime di San Lorenzo, che regaleranno sicuramente momenti romantici agli innamorati e qualche speranza a chi esprimerà un desiderio.
Per il 2013 le stelle cadenti dovrebbero essere più visibili tra il 12 e il 13 agosto, ovvero tra lunedì e martedì, con una media sbalorditiva di 100 scie ogni ora.

Le condizioni si rivelano ottimali dato che la luna tramonterà nelle prime ore della notte e se non ci saranno molte nuvole lo spettacolo sarà garantito.

I consigli per godersi al meglio la manifestazione stellare sono quelli ormai ben noti a chi non si perde mai la notte di San Lorenzo, ovvero: cercare posti poco o non illuminati e guardare verso nord-est.

Le stelle cadenti, nella notte del 10 Agosto, rappresentano le lacrime di San Lorenzo, e sono considerate rievocative dei carboni ardenti su cui il diacono di Roma (San Lorenzo, appunto) fu torturato fino alla morte nel 258, appunto a Roma, durante una persecuzione avviata per ordine dell’imperatore romano Valeriano. Tale imperatore, nell’agosto del 258, aveva decretato che tutti i vescovi, i presbiteri e i diaconi venissero uccisi. Il Santo venne messo a morte il 10 agosto del 258, all’età di 33 anni.

La cometa che ha dato origine a questo sciame è la Swift-Tuttle, il cui ultimo passaggio  è avvenuto nel 1992. La velocità con cui le meteore impattano l’atmosfera terrestre è pari a circa 59 km/s. Le prime osservazioni dello sciame delle Perseidi furono fatte dai Cinesi nel 36 d.C. Quest’anno si ritiene che le stelle cadenti osservabili nei cieli alle nostre latitudini offriranno uno spettacolo di circa 50-60 meteore all’ora

Nei giorni intorno al 10 agosto, la terra attraversa lo sciame meteorico delle Perseidi e sull’atmosfera terrestre si ha di conseguenza un picco di piccole meteore ad attraversarla che, dato il periodo estivo e il cielo molto sereno, saranno ben visibili ad occhio nudo. La data coincide col l’uccisione di San Lorenzo, per questo motivo la notte dei desideri è stata dedicata al Santo martirizzato.