A Malta il Natale della tradizione mediterranea

Devoti ad antiche usanze, gli abitanti delle isole maltesi, ricreano ogni anno atmosfere natalizie suggestive e raccolte. Il Natale del consumismo e della corsa ai regali assume di anno in anno toni sempre più smorzati, ma se davvero volete assaporare un’atmosfera raccolta e totalmente immersa nelle tradizioni, vi invitiamo a fare il vostro ingresso nelle più autentiche festività natalizie con un viaggio nell’arcipelago maltese. Isole dalle radicate usanze, Malta e Gozo ospitano tutto l’anno feste che celebrano i Santi, ma è naturalmente nel periodo dell’Avvento che risplendono di una magica aura da cui trapela la loro assoluta e sincera devozione.
Ma sicuramente la più piccola e più fortemente legata alla cultura agreste tra le due isole, Gozo, è quella dove si può percepire ancora più autentico e forte, l’antico sapore del Natale.

Passate le celebrazioni dell’Immacolata e di Santa Lucia (quest’ultima celebrata in una piccola chiesa omonima del 1575) cominciano ad essere allestiti su tutta l’isola i tradizionali presepi, esposti sia in luoghi di culto che in spazi meno tradizionali. Facilmente accessibili e note sono le esposizioni di presepi allestite a Victoria, capoluogo dell’Isola, all’interno della hall della Banca Giuratale di Victoria, all’interno del palazzo del Ministro di Gozo così come nella curia vescovile.

Ma i presepi più suggestivi sono sicuramente quelli viventi: il villaggio di San Lawrenz, oltre ad organizzare una rappresentazione dal vivo della Natività, la domenica precedente il Natale, viene totalmente illuminato da candele, così da immergersi in pieno raccoglimento nello spirito natalizio. Il presepe vivente più famoso e grande di Gozo è però sicuramente quello di Ghajnsielem, che si diffonde su 20.000 metri quadrati.

La Betlemme di Ghajnsielem è attiva e visitabile per tutto il mese di dicembre  ed è allestita per ricreare con precisione  la Natività, coinvolgendo circa 150 attori, compresi 3 neonati. Ghajnsielem è un villaggio che si trova nei pressi di Mgarr, il porto principale di Gozo e all’ingresso dell’area dove viene allestito il presepe, conosciuta come Ta’ Passi, vi verrà consegnata anche una mappa per orientarvi tra le varie scene, tra cui troverete perfette ricostruzioni di botteghe di carpentieri, panettieri ed altri artigiani. Se vorrete potrete fare una sosta alla taverna per ordinare e degustare cibo tradizionale e vino. Ogni abitazione sarà animata da scene di vita domestica che attorno al focolare vi ricorderanno che il Natale è soprattutto la festa del ritrovarsi in famiglia.

Curiosita’
Essendo molto legati alle tradizioni, durante la stagione delle feste, i Maltesi si adoperano per preparare appetitosi piatti natalizi. Tra questi i Qaghaq ta’ l-Ghasel, ciambelle dolci di pasta frolla ripiene di melassa. Deliziosamente profumate con aromi che non potranno che ricordarvi il Natale (scorze di agrumi, essenza di anice, spezie).